LE RAPPORT D’AMNESTY INTERNATIONAL POINTE LA MENACE DU COVID-19 QUI PÈSE SUR LES PRISONS CAMEROUNAISES ET L’ÉVALUATION DES MESURES QUI SONT PRISES PAR LE GOUVERNEMENT CAMEROUNAIS POUR Y FAIRE FACE.
CE QUE NOUS REDOUTIONS ET AVIONS ALERTÉ DÈS LE DÉBUT DE LA PANDÉMIE EST ENTRAIN DE SE PRODUIRE DANS LES PRISONS MOUROIRS DE PAUL BIYA
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Qui sera tenu responsable??
Parce qu’il faudra bien établir les responsabilités individuelles et gouvernementales dans cette tragédie qui est entrain de se nouer au sein des univers concentrationnaires du régime, dans l’indifférence habituelle.
Quelle cruauté humaine!
Joël Didier Engo, Président du Comité de Libération des Prisonniers Politiques – CL2P
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LISONS CE RAPPORT D’AMNESTY INTERNATIONAL :
CAMEROUN: LES AUTORITÉS DOIVENT PROTÉGER D’URGENCE LES DÉTENUS CONTRE LE COVID-19. PARU LE 05 MAI 2020.
Les autorités camerounaises doivent se rendre compte de la réalité de la propagation du COVID-19 dans les prisons du pays, fournir aux détenus des soins médicaux adéquats et cesser d’exacerber la surpopulation d’arrestations arbitraires, a déclaré Amnesty International aujourd’hui.
L’organisation confirme qu’au moins un détenu a été testé positif pour le virus à la prison centrale de «Kondengui» à Yaoundé et a été emmené dans un établissement de santé à l’extérieur de la prison. Bien que les autorités n’aient pas confirmé ou nié la présence du virus dans les centres de détention, Amnesty International a reçu des informations selon lesquelles le nombre de détenus actuels et anciens détenus testés positifs pourrait être beaucoup plus élevé.
Alors que COVID-19 se propage au Cameroun, il est essentiel que les détenus et leurs familles aient accès à des informations précises sur le virus. Les mauvaises conditions dans les centres de détention signifient qu’ils risquent de devenir les épicentres de la pandémie à moins qu’une action urgente ne soit prise.
, Fabien Offner, chercheur à Amnesty International en Afrique de l’Ouest et du Centre.
«Alors que COVID-19 se répand au Cameroun, il est essentiel que les détenus et leurs familles aient accès à des informations précises sur le virus. Les mauvaises conditions dans les centres de détention signifient qu’ils risquent de devenir les épicentres de la pandémie à moins qu’une action urgente ne soit prise », a déclaré Fabien Offner, chercheur à Amnesty International Afrique de l’Ouest et du Centre.
«Les autorités doivent prendre toutes les mesures nécessaires pour permettre aux détenus de bénéficier gratuitement et sans discrimination de services de santé standard et de réduire d’urgence le nombre total de personnes en détention.»
Selon la Commission nationale des droits de l’homme et des libertés, le taux d’occupation était élevé dans de nombreuses prisons camerounaises, atteignant 432% à “ Kondengui ”, 729% à la prison de Bertoua (Est), 481% à Sangmelima (Sud) et 567 % dans la prison principale de Kumba (sud-ouest).
À la suite d’un décret présidentiel du 15 avril faisant la navette et remettant des peines, des centaines de prisonniers ont été libérés dans toutes les régions. Par exemple, 831 prisonniers ont été libérés dans la région de l’Extrême-Nord, et le nombre est tombé de 3 370 à 2 547 détenus, selon les médias d’État. Une source indépendante confirme également à Amnesty International que 214 détenus ont été libérés à la prison de Maroua (Extrême-Nord).
S’il s’agit d’une première étape bienvenue dans la réduction de la surpopulation carcérale, elle reste loin d’être suffisante. Les mesures de lutte contre la propagation du virus dans les centres de détention devraient inclure la libération des détenus particulièrement vulnérables au COVID-19, tels que les personnes âgées ou souffrant de troubles médicaux sous-jacents.
” De nombreux détenus sont malades à la prison centrale de Yaoundé ”
Les conditions de détention sont désastreuses dans la prison centrale de Yaoundé. Un détenu a déclaré à Amnesty International:
«Les prisonniers meurent souvent dans cette prison; personne ne peut vraiment dire qui est contaminé. De nombreux détenus sont malades et à cause de la congestion, tout le monde a peur. Ceux qui sont malades craignent également d’aller aux services de santé de la prison en raison des rumeurs selon lesquelles des patients COVID-19 y seraient admis ».
La plupart des détenus qui présentent des symptômes de COVID-19 sont traités à l’aide de liquides chauds mélangés avec du gingembre et de l’ail. Le mois dernier, cinq autres décès ont été signalés en une semaine, selon des sources indépendantes. Une lettre envoyée le 21 avril au ministère de la Justice au nom des détenus a souligné la surpopulation persistante, décrivant le poste de soins infirmiers dans les prisons comme “saturé de détenus malades” et le personnel médical “débordé”.
Le 23 avril, les autorités ont annoncé des mesures visant à contenir le virus à l’intérieur de la prison centrale de Yaoundé, notamment la suspension des tâches extérieures, la création de cellules d’observation pour les cas suspects de COVID-19, les opérations de désinfection et l’application de gestes barrières.
Au moins deux détenus malades sont morts peu de temps après leur libération
Selon les informations reçues par Amnesty International, au moins deux détenus malades sont morts peu de temps après leur libération. L’un a été enterré dans des conditions appliquées aux décès dus à COVID-19 sans la présence de sa famille, bien qu’aucun test n’ait été effectué pour déterminer la cause du décès.
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Cameroon: Authorities must urgently protect detainees against COVID-19
The Cameroonian authorities must come clean on the reality of the spread of COVID-19 in the country’s prisons, provide detainees with adequate medical care and stop exacerbating overcrowding with arbitrary arrests, Amnesty International said today.
The organisation confirms that at least one prisoner has tested positive for the virus at the “Kondengui” central prison in Yaoundé and has been taken to a health facility outside the prison. While authorities have not confirmed or denied the presence of the virus in detention facilities, Amnesty International received information stating the number of current and former detainees tested positive could be much higher.
As COVID-19 spreads in Cameroon, it is essential that detainees and their families have access to accurate information about the virus. The poor conditions in detention centres mean they risk becoming epicenters of the pandemic unless urgent action is taken.,Fabien Offner, Amnesty International West and Central Africa researcher.
“As COVID-19 spreads in Cameroon, it is essential that detainees and their families have access to accurate information about the virus. The poor conditions in detention centres mean they risk becoming epicenters of the pandemic unless urgent action is taken,” said Fabien Offner, Amnesty International West and Central Africa researcher.
“Authorities must take all necessary measures to allow those in prison to enjoy standard health-care services free of charge and without discrimination, and to urgently reduce the overall number of people in detention.”
According to the National commission on human rights and freedoms, the occupancy rate was high in many prisons in Cameroon, reaching 432 % in ‘’Kondengui’’, 729% in Bertoua prison (East), 481% in Sangmelima (South) and 567% in Kumba Main Prison (South-West).
Following a 15 April presidential decree commuting and remitting sentences, hundreds of prisoners have been released in all the regions. For example, 831 prisoners, were released in the Far North region, and the number falling from 3,370 to 2,547 detainees, according to state media. An independent source also confirms to Amnesty International that 214 detainees were released in the Maroua prison (Far North).
While this is a first welcome step in reducing overcrowding in prisons, it remains far from sufficient. Measures to fight the spread of the virus in detention facilities should include the release of detainees who are particularly vulnerable to COVID-19 such as the elderly or those with underlying medical conditions.
‘’Many inmates are sick in the central prison of Yaoundé’’
Prison conditions are dire in the central prison of Yaoundé. An inmate told Amnesty International:
“Prisoners often die in this prison; no one can really say who is contaminated. Many inmates are sick and because of the congestion everyone is scared. Those who are sick also fear going to the prison health services because of rumours of COVID-19 patients being admitted there”.
Most inmates who present COVID-19 symptoms are treated using hot liquids mixed with ginger and garlic. Last month, five other deaths have been reported in a week, according to independent sources. A letter sent on 21 April to the Ministry of Justice on behalf of detainees highlighted the persistent overcrowding, describing the nursing station in prisons as “saturated with sick detainees” and the medical staff as “overwhelmed”.
On 23 April, authorities announced measures aimed at containing the virus inside the central prison in Yaoundé, including the suspension of outside chores, the establishment of observation cells for suspected COVID-19 cases, disinfection operations and the application of barrier gestures.
At least two sick detainees died shortly after their release
According to information received by Amnesty International, at least two sick detainees died shortly after their release. One was buried in conditions applied to COVID-19 deaths without the presence of his family, although no test was made to determine the cause of death.
Even if authorities recently released some detainees, they failed to positively respond to the National commission on human rights and freedoms’ call to release the elderly who are most vulnerable to the virus, and to the UN call to release sick detainees, and those jailed without legal basis, including prisoners of conscience.
Detained prisoners of conscience include Mamadou Mota, vice-president of opposition party MRC, jailed for participating in peaceful protests and for “rebellion in group”. Others include Anglophones detained for protesting peacefully either against the alleged irregularities during the 2018 presidential election or in demand for economic and social rights in English-speaking regions.
Mancho Bibixy Tse is one of them. He was arrested on 9 January 2017 and sentenced on 25 May 2018 by a military court to 15 years in prison for “terrorism”, simply for having peacefully protested the marginalization of English-speaking Cameroonians.
Sick detainees still jailed include Amadou Vamoulke, 70, former director of state TV, who suffers from a severe pathology certified by two neurologists. He was arrested in July 2016 and has been illegally detained after his pre-trial detention exceeded the legal limit.
Among those detained for speaking out, there is political activist Franck Boumadjieu. He was arbitrarily arrested on 16 April 2020 for having denounced the silence of President Paul Biya since the start of the COVID-19 crisis and was sentenced to three months in prison and fined.
Keeping elderly or sick people in detention or releasing them just to blow their last breath outside is inhumane. Authorities must treat prisoners with the respect due to their inherent dignity and value as human beings.Fabien Offner
“Keeping elderly or sick people in detention or releasing them just to blow their last breath outside is inhumane. Authorities must treat prisoners with the respect due to their inherent dignity and value as human beings,” Fabien Offner said.
“Continuing to fill prisons with people who have done nothing but exercising their right to freedom of expression is not only a violation of international law, but is also hampering efforts to contain the virus.”
